Golpe al crimen farmacéutico: incautados más de 11 millones en medicamentos falsos en Europa

Las autoridades europeas han confiscado más de 11,1 millones de euros en medicamentos falsificados y sustancias dopantes ilegales, alertando sobre el creciente peligro del tráfico ilícito de fármacos en la Unión Europea.

Este fenómeno, conocido como "crimen farmacéutico", no solo pone en riesgo la salud pública, sino que también afecta la seguridad y el mercado legítimo de productos sanitarios.

Europol, la agencia de coordinación policial europea, reveló este jueves los resultados de la Operación SHIELD V, una iniciativa internacional enfocada en desmantelar el comercio de medicamentos adulterados, mal etiquetados y sustancias utilizadas para el dopaje.

El operativo, desarrollado entre abril y noviembre del año pasado, involucró a organismos policiales, judiciales, aduaneros y sanitarios de más de 30 países. Como resultado, se logró la detención o procesamiento de 418 personas, además de la apertura de investigaciones contra 52 organizaciones criminales dedicadas a esta actividad ilegal. En total, las incautaciones incluyeron más de 426.000 paquetes de productos farmacéuticos, 4.111 kilos de materia prima en polvo, 108 litros de ingredientes activos, casi 175.000 viales y ampollas, y más de 4,6 millones de comprimidos y pastillas.

UNA OPERACIÓN DE GRAN ESCALA

La iniciativa fue liderada por las fuerzas policiales de Francia, Grecia, Italia y España, con el apoyo de la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF), la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE (EUIPO), Frontex, la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) y diversas agencias nacionales de control de medicamentos.

Europol advierte que el tráfico de medicamentos ilegales no solo compromete la salud de los consumidores, sino que también genera enormes pérdidas económicas para las empresas legítimas, daña la credibilidad de las marcas y desincentiva la inversión en investigación farmacéutica.

Detrás de este negocio ilícito operan redes criminales que distribuyen fármacos de baja calidad, mal etiquetados o directamente falsificados. En muchos casos, estos productos son desviados de la cadena de suministro legal y terminan en el mercado negro a través de recetas falsas, robos o venta ilegal de medicamentos obtenidos de manera legítima.

Uno de los mayores retos en la lucha contra este delito es la venta en plataformas digitales. Europol señala que las redes sociales y los mercados online, incluyendo la 'dark web', facilitan la distribución de estos productos debido al anonimato que ofrecen y al gran alcance de potenciales compradores.

UN PROBLEMA QUE NO DEJA DE CRECER

Según el informe "La amenaza de los delitos farmacéuticos en la UE y más allá", publicado por Europol, el crimen organizado está expandiendo su presencia en este sector, aprovechando la creciente demanda de fármacos tanto con receta como sin ella.

La venta ilícita incluye desde opioides y analgésicos hasta sustancias para la pérdida de peso, la mejora del rendimiento físico o tratamientos estéticos.

El tráfico de estos productos no solo supone un riesgo sanitario, sino que también está vinculado con otros delitos como fraude, blanqueo de capitales, evasión fiscal, explotación laboral, corrupción y falsificación de documentos. Además, muchas de estas organizaciones funcionan con estructuras empresariales sofisticadas, contando con expertos legales y financieros que optimizan sus operaciones ilícitas.

Para frenar este fenómeno, Europol, la EUIPO y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) han lanzado una campaña de concienciación para advertir a los consumidores sobre los riesgos de adquirir medicamentos fuera de los canales oficiales. Comprar fármacos sin garantía de calidad no solo puede poner en peligro la salud, sino también contribuir al financiamiento del crimen organizado.