Una investigación revela el peligro de usar sartenes antiadherentes dañadas

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Newcastle en Australia ha revelado datos preocupantes sobre el uso de sartenes antiadherentes en la cocina. De acuerdo con los científicos, un pequeño rasguño en el recubrimiento de estos utensilios puede liberar aproximadamente 9,100 partículas microplásticas, mientras que una superficie completamente dañada puede llegar a desprender hasta 2.3 millones de partículas microplásticas y nanoplásticas.

UN RIESGO INVISIBLE EN LA COCINA

El estudio, publicado en la prestigiosa revista Science of The Total Environment, analizó el desgaste de las sartenes y otros utensilios de cocina con recubrimiento antiadherente. A través de diversas pruebas en laboratorio, los investigadores utilizaron microscopía avanzada y simulaciones de uso diario para medir la cantidad de partículas liberadas cuando el material se deteriora.

Los resultados confirmaron que, incluso con un daño mínimo, las sartenes pueden desprender miles de micropartículas de politetrafluoroetileno (PTFE), más conocido como Teflón, un material común en estos productos por su capacidad antiadherente. Sin embargo, cuando el recubrimiento sufre daños severos, la liberación de microplásticos y nanoplásticos aumenta de forma alarmante, contaminando no solo los alimentos sino también el ambiente de cocción.

“Nuestro estudio demuestra que el desgaste de estos materiales tiene un impacto significativo en la liberación de micro y nanoplásticos, lo que plantea serias preocupaciones sobre la exposición humana a estos contaminantes”, explicó el Dr. Cheng Fang, autor principal del estudio.

IMPACTO EN LA SALUD Y EL MEDIOAMBIENTE

El hallazgo preocupa a la comunidad científica debido a la creciente evidencia sobre los efectos adversos de los microplásticos en la salud. Aunque aún no se conoce con exactitud el impacto de estas partículas en el organismo, diversos estudios han sugerido que su acumulación podría estar relacionada con inflamaciones, alteraciones hormonales y problemas metabólicos.

Las nanoplásticas, en particular, representan un riesgo mayor, ya que son lo suficientemente pequeñas para atravesar barreras biológicas, como la pared intestinal y la barrera hematoencefálica, lo que podría facilitar su llegada a órganos vitales como el hígado, el corazón o incluso el cerebro.

Por otro lado, la contaminación con microplásticos también afecta al medioambiente. Cuando las partículas son liberadas en el aire o se lavan con los utensilios de cocina, pueden llegar al sistema de aguas residuales y, eventualmente, terminar en ríos y océanos, contribuyendo a la crisis global de la contaminación plástica.

RECOMENDACIONES PARA UN USO MÁS SEGURO

A raíz de estos hallazgos, los investigadores han recomendado tomar medidas para minimizar la exposición a estas partículas en la cocina. Algunas de sus sugerencias incluyen:

• Evitar el uso de utensilios metálicos sobre superficies antiadherentes, ya que pueden causar rayones y acelerar la liberación de microplásticos.

• Optar por materiales más duraderos y seguros, como el acero inoxidable, hierro fundido o cerámica.

• No sobrecalentar las sartenes, ya que las temperaturas extremas pueden deteriorar más rápido el recubrimiento antiadherente.

• Revisar el estado de las sartenes periódicamente y reemplazarlas si presentan signos de desgaste, grietas o desprendimiento del recubrimiento.

Además, los expertos sugieren que los fabricantes de utensilios de cocina busquen alternativas más seguras y sostenibles para los recubrimientos antiadherentes, minimizando el impacto en la salud y el medioambiente.

UNA ALERTA SOBRE LOS PLÁSTICOS EN NUESTRA VIDA DIARIA

Este estudio se suma a una creciente lista de investigaciones que advierten sobre los peligros de los microplásticos en nuestra vida cotidiana. Desde envases de alimentos hasta textiles sintéticos, el uso indiscriminado de plásticos ha llevado a una contaminación generalizada que ahora se detecta en el agua, el aire e incluso en el cuerpo humano.

El informe de la Universidad de Newcastle es una advertencia clara sobre la necesidad de repensar los materiales que utilizamos en la cocina y en nuestra vida diaria. Con un mayor conocimiento sobre el impacto de los microplásticos, tanto los consumidores como la industria pueden tomar medidas para reducir la exposición y proteger la salud a largo plazo.