Un cannabinoide semisintético detectado en alimentos genera alarma en España

El hexahidrocannabinol (HHC), un cannabinoide semisintético, ha generado preocupación en España durante 2024 tras su detección en gominolas y galletas potencialmente consumidas por niños. Los avisos serios relacionados con este compuesto crecieron notablemente, alcanzando casi una alerta por semana.

INTOXICACIONES Y ORIGEN DE LOS PRODUCTOS

El HHC provocó la intoxicación de al menos seis personas, según el Sistema Europeo de Alerta Rápida sobre Alimentos y Piensos (Rasff). Este derivado del cannabis, clasificado como nuevo alimento no autorizado, generó cuatro alertas alimentarias en España en 2024, frente a ninguna en 2023.

Tres de estas alertas se originaron en productos procedentes de República Checa, país que prohibió temporalmente la venta de HHC tras varios casos de intoxicación. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) informó sobre estas alertas, destacando la venta de productos tanto en tiendas físicas como en Internet. A pesar de que los envases mencionaban la presencia de HHC, los productos resultaban atractivos para el público infantil.

AUMENTO DE ALERTAS A NIVEL EUROPEO

A nivel europeo, se registraron 10 alertas por HHC en 2024, frente a las 2 alertas de 2023, según datos del Rasff. Aunque el HHC fue descrito científicamente por primera vez en 1940, su popularidad resurgió en Estados Unidos y llegó a Europa en 2022, siendo vigilado como nueva sustancia psicoactiva (NSP) por el Sistema de Alerta Temprana (SAT) de la Agencia de la Unión Europea sobre Drogas (EUDA).

CRECIMIENTO GLOBAL DE LAS ALERTAS ALIMENTARIAS

En España, las alertas alimentarias aumentaron entre un 3 % y 25 % en 2024. Se notificaron 50 alertas serias, diez más que en 2023. Entre ellas, destacan:

• 8 alertas por detección de salmonella.
  
  
• 7 alertas por alérgenos no declarados.
  
  
• 6 alertas por exceso de mercurio (principalmente en pez espada).
  
  
• 3 alertas por presencia de cuerpos extraños, incluyendo piedras en frutos secos.
  

Otros motivos incluyeron la presencia de listeria, toxinas, plaguicidas y errores en el etiquetado. Destacó un brote de listeria en productos cárnicos de una empresa gaditana, que intoxicó a un hombre de 49 años en Arahal (Sevilla).

PRODUCTOS EXTRANJEROS CON DESTINO A ESPAÑA

Las alertas europeas sobre productos extranjeros dirigidos a España ascendieron a 211 en 2024, frente a 205 en 2023. De estas, 170 fueron detectadas por fabricantes o controles oficiales. Los riesgos más comunes incluyeron:

• Micotoxinas, especialmente aflatoxinas B1.
  
  
• Alérgenos no declarados.
  
  
• Plaguicidas como el clorpirifos.
  
  
• Metales pesados (como cadmio y mercurio).
  
  
• Presencia de patógenos (listeria y salmonella).
  
  
• Cuerpos extraños en alimentos.